La Grosse Cloche, un vestige moyenâgeux qui résonne encore
Beffroi de l'ancien hôtel de ville, figure emblématique du quartier, la Grosse Cloche est adossée à l'église Saint-Éloi où les jurats prêtaient serment. C'est l'un des rares monuments civils que la ville a conservé du Moyen Âge.
L'évocation de la « Grosse Cloche » à Bordeaux fait forcément référence au monument entier dont elle faisait partie, mais qui est aujourd'hui détruit. Élevée au XVe siècle sur les vestiges de l'ancienne Porte Saint-Éloi, elle comporte deux tours hautes de 41 mètres, reliées par un bâtiment central. Coulée en 1775 par le fondeur Turmel, elle pèse 7 800 kg et mesure deux mètres de haut, ce qui explique son nom.
Autrefois utilisée pour annoncer les événements importants comme les vendanges ou les incendies, le roi n'hésitait pas à la faire enlever, ainsi que les horloges, quand il voulait punir la ville. Récemment restaurée, la Grosse Cloche est singulière par sa girouette en cuivre doré figurant le léopard anglais à propos duquel il est souvent dit qu'il pourrait s'agir du symbole de la Guyenne dont Bordeaux était la capitale ; plus vraisemblablement, l'animal serait en fait celui hérité des rois d'Angleterre pendant la domination anglaise.
Grosse Cloche
45 rue Saint-James
33000 Bordeaux
Tel : +33 (0)5 56 00 66 01